Основателем компании Jaeger LeCoultre является Антуан ЛеКультр – потомок славного рода ЛеКультр, отец которого был кузнецом в городке Ле Сантье. (Antoine LeCoultre). В 1833 году в этом же городе была основана фабрика по производству часов. Отец привил Антуану любовь к разного рода механизмам и с его помощью Антуан приобрел и свои первые навыки в металлургии. В тридцать лет Антуан покинул семейную мастерскую и здесь же, в Ле Сантье, вместе с братом Улиссом (Ulysse) основал фабрику по производству часовых механизмов. Разрастающаяся фабрика производила часовые детали и механизмы. В 1860 на фабрике работало 100 человек, а в 1890 году в производство было запущено уже 125 Калибров. С течением времени сыновья Антуана Эли (Elie), Поль (Paul) и Бенжамин (Benjamin) присоединились к делу отца, и вскоре LeCoultre стала компанией, выпускающей такие сложные механизмы, как репетиры, хронографы, календари. В 1899 году к семейному делу подключился сын Эли, Жак-Давид (Jacques-David) и вскоре LeCoultre стала ведущей часовой фабрикой в Валле де Жу. В1903 году Жак-Давид подписал соглашение о сотрудничестве с парижским часовщиком Эдмоном Жеже (Edmond Jaeger), известным производителем хронометров, а их фирма получила название Jaeger-leCoultre. Фабрика из Ле Сантье всегда славилась своей ярко выраженной индивидуальностью, ее путь отмечают сотни патентов, полученные с 1833 года по наши дни, а название стало синонимом понятия "настоящие швейцарские часы".
В начале XVIII века ведущими производителями часов были Франция и Британия, что было обусловлено необходимостью в точных навигационных приборах их торговых и военных кораблей. Но уже к середине XIX века их господство в часовой отрасли было подорвано швейцарскими часовыми мастерами, которым удалось добиться необычайно высокого уровня в производстве качественных часов и выпускать их в больших количествах. Одним из "генераторов" новых идей и первооткрывателем новых возможностей в производстве часов был Антуан ЛеКультр, спроектировавший и построивший станки, которые могли производить части механизмов для часов необычайной точности. Среди его разработок был миллионометр, фактически определивший в качестве
стандарта в часовой промышленности метрическую систему. В 1847 году Антуан ЛеКультр разработал систему часов, в которой время устанавливалось при помощи заводной головки. Традиции, заложенные этим замечательным мастером-первопроходцем, были сохранены его приемниками: с 1833 года на счету фирмы - сотни запатентованных изобретений. За несколько десятилетий LeCoultre & Co. Превратилась в ведущего производителя часов, достигнув невероятных успехов в создании сложных часовых механизмов. В 1890 году фирма выпускала 125 различных типов механизмов, а в 1903 году из ее мастерских на свет появился ультратонкий механизм для карманных часов толщиной всего 1,38 мм (этот рекорд до сих пор не побит). За ним последовали другие тончайшие механизмы: хронограф толщиной 2,8 мм и минутный репетир толщиной 2,7 мм. Так как наручные часы все больше вытесняли своих карманных собратьев, LeCoultre нашла новое поле для соей деятельности. В 1925 году был создан двухуровневый прямоугольный механизм Duoplan, которым были снабжены крохотные наручные часы эпохи Art Deco. За ним в 1929 году последовал Калибр 101, остающийся самым маленьким производящимся до сих пор часовым механизмом с ручным заводом. В 1928 году в часовом деле произошла революция - фирмой были созданы часы Atmos, получавшие энергию, необходимую для функционирования, от незначительных изменений температуры окружающей среды. Модель Reverso, появившись в 1931 году, встала в ряд
часов, получивших мировую известность. Это были классические часы стиля Art Deco, и они вошли в историю часового искусства. В 1950-е и 1960-е годы фирмой было изобретено множество различных наручных часов. Часы Geomatic получили статус хронометра, а часы Geophysic обладали особой антимагнитной защитой. С появлением часов Futurematic 1953 года (механизм Калибр 497 автоматическим заводом) отпала необходимость в заводной головке, а модель Memovox 1956 года стала первыми часами с автоматическим заводом и функцией будильника. После 1980 года накопленные идеи и разработки фирмы было воплощены в целой серии новых превосходных часов.
В 1995 в коллекции Master появляются модели Chronograph, Reserve de Marche (с индикатором запаса хода), Lady и Ultra-Plate (ультратонкие часы). В этом году фирма акцентирует свое внимание на разработке дамских моделей; появляются Reverso Joaillerie и автоматический механизм, разработанный для Master Lady. В 1996 появляется великолепная модель Reverso Chronographe Retrograde; созданы женские часы Reverso Pendentif для ношения на шее; коллекция Master расширена моделями Perpetual (вечный календарь), Memovox и Classic.
В следующем году была выпущена женская модель Duetto - версия Reverso со стрелочной индикацией одинакового времени на противоположных циферблатах: один из них - простой, «повседневный», а другой - элегантный, идеально подходящий для изысканного вечера. Модель Reverso Florale закрепляет за фирмой использование стали и бриллиантов.
В 1998 были выпущены спортивная версия Reverso - Gran'Sport, а также Reverso Geographic с индикацией часов, минут, секунд и указателем восхода и захода Солнца на одном циферблате и индикацией часов, минут и принятым в аэропортах сокращенным обозначением городов 24-часовых поясов с индикатором «день/ ночь» - на втором циферблате.
1999 ознаменовался создание сложных моделей Reverso: Memory и Sun Moon. В коллекции Master появляются модели Moon и Reserve de Marche с платиновыми корпусами и синими циферблатами. Также создаются маятниковые часы Atmos - единственные в мире часы, календарь которых рассчитан до 3000 года.
В 2000 компанию Jaeger-LeCoultre купил концерн Richemont и с тех пор новинки посыпались как из рога изобилия. Number One - первая модель Reverso, изготовленная из платины, и первый скелетонированный механизм фирмы Jaeger, выпущенная к 70-летнему юбилею коллекции Reverso модель Neva, новая модель Compressor Memovox из коллекции Master с будильником, и многие другие – с появлением каждой новинки слава компании Jaeger-LeCoultre росла.
В 2003 был представлен новый ручной калибр, снабженный двумя барабанами, которые обеспечивают 8-дневный запас хода. Этим механизмом оснащаются новые модели в коллекции Reverso: Grande Reserve с указателем запаса хода и Grande Date с большим запатентованным окном даты. 2004 – год выпуска настоящего шедевра часовой промышленности Gyrotourbillon I со сферическим турбийоном, вечным календарем и уравнением времени (70 экземпляров).
В 2005 году мир увидел AMV0X 2 - уникальную модель хронографа, которым можно управлять при помощи его же корпуса. Это стало возможным благодаря особому пусковому механизму - триггеру.
В 2006 в честь 75-летнего была создана Reverso Grande Complication a Triptique с 18 функциями, индикаторы которых размещены на двух сторонах переворачивающегося циферблата и базовом основании корпуса.
Последние 4 года ознаменовались выпуском ряда моделей, техническое совершенство которых неоспоримо. Jaeger-LeCoultre можно смело назвать часами будущего, но увлеченные созданием новых шедевров, мастера Jaeger-LeCoultre не забывают и о полюбившихся поклонникам марки новинках, регулярно обновляя и совершенствуя свои самые известные и популярные модели.
Коллекции:
AMVOX
Эта линия часов была названа в честь компании Астон Мартин, официальное сотрудничество JLC с которой начаолсь в 2004 году. Расшифровка аббревиатуры AMVOX такова: первые две буквы – это сокращение от Aston Martin, а последние три – окончание слова Memovox (часы с будильником, исторически занимающие особенное место в коллекции механизмов мануфактуры).
Первой моделью коллекции стала AMVOX1 Alarm, показанная на SIHH 2005 года и ознаменовавшая два значимых события в истории каждой из компаний – 40-летие модели Memovox Polaris и 40-летие с начала выпуска модели Aston Martin DB5.
Atmos
Первые часы из этой коллекции были представлены в 1928 году. Часы сконструировал инженер из швейцарского городка Невшатель Жан-Леон Ройттер. Производство часов начали в 1936 году.
Технический принцип этих часов заключается в следующем - внутри герметически запаянной капсулы находится смесь газа и жидкости (этилхлорид) которая расширяется с повышением температуры и сокращается при её падении, что заставляет капсулу двигаться как концертино. Это движение постоянно подкручивает пружину. Достаточно разницы температуры всего в один градус в пределах 15-30°С, чтобы хватило завода на два дня хода. Как результат – часы Атмос могут работать в течение 600 лет.
Атмос можно смело назвать настоящим шедевром часового искусства. Каждая модель изготавливается вручную, иногда в течение целого месяца, после чего проходит пятинедельную проверку и настройку и только после этого выходит в свет.
Duometre
Это новая коллекция, первая модель из которой была представлена в 2007 году. Хронограф с революционным механизмом нового поколения Calibre 380, состоящий из двух механизмов (объеденных узлом баланса) был представлен на Женевском салоне высокого часового искусства и произвел фурор.
Haute Joaillerie
Коллекция женских часов с бриллиантами и механизмом Calibre 101
Horological Excellence
В этой коллекции представлены самые выдающие модели, такие как Reverso Gyrotourbillon 2, Reverso grande complication à triptyque, Gyrotourbillon 1, Master Minute Repeater, Master Compressor Extreme LAB, совершившие переворот не только в истории марки, но в истории часового искусства.
Hybris Mechanica 55
Уникальная коллекция, включающая в себя три модели часов - Grande Sonnerie, двухосный турбийон Gyrotourbillon и Reverso Triptique.
Среди технических характеристик Hybris Mechanica Grande Sonnerie присутствуют: калибр JLC 182, 1300 деталей и 26 усложнений, вечный календарь с ретроградным днем, датой, и индикатором месяца, минутный репетир, индикатор запаса хода, резерв запаса хода. Корпус из 18К белого золота с диметром 44 мм и толщиной 15 мм.
Gyrotourbillon – первые в мире часы, снабженные гиротурбийоном, который вращается по двум осям одновременно и имеет сферическую форму. Что касается Reverso Tryptique, это первые часы с тремя циферблатами – первый показывает гражданское время, второй, так называемое, сидерическое (или звездное), и на третьем размещен вечный календарь
Master Compressor
Дизайн часов этой коллекции отличает крупный выразительный корпус спортивного типа и наличие выдающихся заводных головок. В числе усложнений – турбийон, 2 часовой пояс (почти во всех моделях), будильник, тахометр.
Master Control
В коллекцию входят часы в круглом корпусе с разлиными уложнениями, начиная от турбийона и заканчивая моделями с ультратонким механизмом.
Master Grande Tradition
Основная идея этой коллекции - это сочетание классического для компании дизайна и уникальных усложнений. В коллекцию входят модели с турбийоном и вечным календарем, а также с минутным репетиром и двухнедельным ретроградным индикатором резерва хода. Отличительная особенность часов заключается в использование первого кремниевого спуска, разработанного компанией, обладающего поразительной точностью (-1 +4 с/сутки). Модели выпущены лимитированной серией в 300 (часы с турбийоном) и 100 (часы с минутным репетиром) экземпляров в корпусе из розового золота.
Reverso
Часы из этой коллекции являются визитной карточкой фирмы – выпущенные более 70 лет назад, они по праву считаются самыми популярными в ассортименте компании. Отличительная особенность этих часов заключается в корпусе-перевертыше, открывающемся пдоюно книге. Все дело в том, что изначально часы предназначались для игроков в поло, которые во время игры могли нечаянно повредить часы. Чтобы избежать этого игроки во время игры переворачивали механизм крышкой вверх. Часы быстро завоевали популярность не только среди игроков в поло, а вскоре появились более интересные модели с двухсторонними циферблатами разного цвета и дизайна.